Galatasaray Üniversitesi

Galatasaray Lisesi’nin devamı niteliğinde ve Fransızca eğitim yapan bir üniversite kurulması fikri 1970′li yıllarda ortaya çıkmış, 1979 yılında Galatasaray Kulübü eski başkanı ve işadamı Selahattin Beyazıt, Bülent Ecevit ve Süleyman Demirel’le görüşerek ilk somut adımı atmıştır. Beyazıt, üniversitenin İstanbul’un Beykoz ilçesi’ne bağlı Riva’da 1975′te satın alınmış olan 1.175.000 metrekarelik Galatasaray Kulübü’ne ait araziye yerleşmesini önermiştir. Üniversitenin kurulması tartışmaları devam etmiş ve 1984 yılında Galatasaray Eğitim Vakfı Başkanı İnan Kıraç “Galatasaray Üniversitesi’nin kurulması için çalışmalara başladık” diyerek, bu fikrin artık olgunlaştığının işaretini vermiştir.

Galatasaray Lisesi mezunu Emekli Büyükelçi Coşkun Kırca’nın çabaları sonucu, Cumhurbaşkanı Turgut Özal 5 Haziran 1991′de Fransa Cumhurbaşkanı François Mitterrand ile Paris’ te yaptığı görüşmede Türk ve Fransız ortak girişimiyle bir üniversite kurulması konusunu resmen gündeme getirmiştir. Bu teklife olumlu yanıt verilmesinin ardından, Türkiye’yi ziyaret etmekte olan Fransa Cumhurbaşkanı Mitterrand 14 Nisan 1992′de Beyoğlu’ndaki Galatasaray Lisesi binasına gelerek, Turgut Özal ile birlikte Galatasaray Üniversitesi Kuruluş Belgesi’ni imzalamıştır. Galatasaray Üniversitesi, Türkiye’ de eğitim dili Fransızca olan tek üniversite olmasının yanında, uluslararası bir antlaşmayla kurulan ilk yükseköğretim kurumudur. Galatasaray Üniversitesi’ni kuran antlaşma, 1954 tarihli Fransa-Türkiye Kültürel İşbirliği Antlaşması’na dayandırılmıştır.
Riva’daki arazi yerine, Galatasaray Lisesi’ne ait Ortaköy’deki binada faaliyete geçen Galatasaray Eğitim Öğretim Kurumu, Haziran 1994′ kadar faaliyet göstermiştir. 23 Mayıs 1993 tarihinde iç sınav ilk kez yapılmış, ilk eğitim yılı açılışı dolayısıyla 11 Ekim 1993 tarihinde Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel kurumu ziyaret etmiştir. 13 Aralık 1993 tarihinde Fransa’daki pek çok üniversite ile işbirliğini öngören protokoller imzalanmıştır.
Kurum, 6 Haziran 1994 tarihli ve 21952 sayılı Resmi Gazete’de yayınlanarak yürürlüğe giren 3993 sayılı kanunla Galatasaray Üniversitesi‘ne dönüşmüştür. Kanunun hazırlanma ve kabul aşamasında, o tarihte DYP İstanbul milletvekili olarak görev yapmakta olan Coşkun Kırca’nın yine büyük katkıları olmuştur.
Kurum üniversite statüsünü almasına rağmen, entegre eğitim-öğretim kurumu olma özelliğini korumuş ve Galatasaray Lisesi ile Galatasaray İlköğretim Okulu, Galatasaray Üniversitesi rektörlüğüne bağlı öğretim birimleri olarak tanımlanmıştır.